A gigászi mennyiségű műanyaghulladék miatt a miniatűr problémaforrás mára már szinte mindenhol jelen van: a levegőben, a földben, a vízben és az emberi szervezetbe is bekerül, anélkül, hogy tudnánk róla.
Ezért mostanra nem csak természetvédelmi okokból, hanem az egészségünk megóvása érdekében is fontos, hogy megismerjük a mikroműanyagok hátterét.
Lássuk a részleteket!
A műanyag kémiai szerkezetéből adódóan egy kifejezetten ellenálló és strapabíró anyag.
Ez a sajátosság kereskedelmi oldalról mindig is csábítóan hatott, de ebből fakad az összes hátulütő is. Amellett, hogy a mikroorganizmusok képtelenek lebontani és hasznosítani a környezet ökoszisztémájába bekerülő plasztikot, a műanyag strapabírása a kémiai folyamatokkal szemben is győzedelmeskedik.
A környezetbe kikerülő műanyaghulladék jelentős része nem lebomlik, hanem elképesztően kicsi, láthatatlan részekre aprózódik. Ha nagyon egyszerűen szeretnénk megfogalmazni, a műanyag “széteséséből” származó, a szemmel alig, vagy egyáltalán nem látható darabkákat nevezzük mikroműanyagoknak.
A mikroműanyag mérete 5 milliméternél kisebb, és épp ezért mondhatjuk, hogy a környezetszennyezés egyik legalattomosabb formája. Attól függően, hogy a mikroműanyagok melyik fajtájáról - vagyis milyen műanyag termék részecskéiről - beszélünk, alakjuk szerint változatosak.
A mikroműanyagokra már az 1970-es években is felfigyeltek a kutatók, de csak az elmúlt 20 évben váltak a tudományos színtér központi témájává.
A témakör kutatói jelenleg két csoportját is elkülönítik az apró plasztikdarabkáknak, amelyeket egyszerű módon elsődleges és másodlagos mikroműanyagoknak neveznek.
Előbbi kategóriába tartoznak azok az 5 mm-nél kisebb műanyag részecskék, amelyeket egy termék összetevőjeként szándékosan készítenek ekkorára (ilyenek találhatóak például némelyik fogkrémben vagy az olyan kozmetikai szerekben, mint a hagyományos bőrradírok, csillámporok, stb.).
A második kategóriába pedig azok az 5 mm-nél kisebb műanyag-szennyeződések tartoznak, amelyek a környezetbe kikerülő műanyaghulladék vagy a használatban lévő plasztik termékek kémiai vagy fizikai morzsolódása, leválása, aprózódása útján keletkeznek. Ebben az esetben gondolhatunk a gépjárművek gumiabroncsának kopására, a szintetikus, műszálas ruhák mosására vagy a PET-palackok bomlására: tehát az összes olyan folyamatra, amely valamilyen módon a műanyag “bomlását” eredményezi.
Ez az oka annak, hogy a mikroműanyag PET-palackos ásványvíz fogyasztásával is bejuthat a szervezetünkbe.
Finom, ásványi anyagokban gazdag vízhez nem csak PET-palackos formában lehet hozzájutni.
A BWT konyhapultba építhető víztisztítói között találhatóak olyan termékek, amelyek ultraszűrő membránjaiknak köszönhetően mikroműanyag szűrőként is funkcionálnak. Ilyen például az AQA Drink PURE rendszerhez tartozó AQA Drink MPC400 magnéziumos szűrő és a Woda-Pure víztisztító termékcsaládhoz illeszkedő Woda Pure S-CUF vízszűrő patron.
Ezek több lépésben szűrik meg az otthoni, vezetékes vizet. A lebegő szennyeződések, a vízben jelenlévő íz- és illatrontó anyagok, a baktériumok és mikroműanyagok mennyiségét is képesek redukálni. Ennek eredménye a kellemes ízű, helyben szűrt víz, amely egyaránt támogathat egy környezettudatosabb és egy kiegyensúlyozott életmód kialakításában.
Kényelmi és fenntarthatósági szempontból is hozzájárulnak az életünkhöz a helyi víztisztító megoldások. Segítségükkel búcsút inthetünk a betétdíjas PET-palackok beszerzésének, tárolásának és újrahasznosításának. Az egyszerhasználatos műanyagok mellőzésével csökkenthető a műanyaghulladék-termelés, ezáltal pedig a mikroműanyagok mennyisége is.
Az ásványvizes palackok jelentette műanyagmennyiséggel szembeállítva, a vízszűrő patronokat csak 6 havonta szükséges cserélni. A cserepatron rendelésekor az elhasznált patronok visszaküldhetőek a BWT-hez, amelyeknek 99%-a újrahasznosításra kerül.
A mikroműanyagok a mindennapi életünkben is lépten-nyomon jelen vannak. Ezért különösen fontos, hogy néhány tudatos megoldással hozzájáruljunk a műanyaghulladék-termelés csökkentéséhez.
Vásárlás előtt érdemes megnézni a ruhák címkéit, kozmetikumok, illetve tisztítószerek leírásait, és sokat segít, hogyha az egyszer használatos műanyagokat - mint a PET palackokat - is száműzzük az életünkből.
A mikroműanyagok meglévő és lehetséges hatásait megismerve még egy jelentős érv szól a műanyagtermelés és -használat redukálása és a megfelelő hulladékkezelési módszerek kidolgozása mellett.
Egy ideje már szóbeszéd tárgyát képezi a mikroműanyaggal előállított termékek szabályozása az EU-ban, azonban a gyakorlatban erre még csak az Egyesült Államokban látni példát. Az USA-ban 2015 óta tilos kozmetikai termékekben mikroműanyag szemcséket vagy gyöngyöcskéket használni.
Remélhetőleg ilyen, és ehhez hasonló korlátozások itthon is minél előbb bevezetésre kerülnek, de addig is, tanácsos a saját életünkbe is változást hozni, legyen szó akár a műszálas ruhadarabok elkerüléséről vagy a mikroműanyagot is szűrő konyhai víztisztító rendszerek otthoni telepítéséről.