ENTRIAMO PIU’ NEL DETTA­GLIO

La Legio­nella è un batterio aerobio che vive nell’acqua e di cui sono state iden­ti­fi­cate più di 50 specie. La specie più peri­co­losa, a cui sono stati colle­gati circa il 90% dei casi d’in­fe­zione, è la Legio­nella Pneu­mo­phila. Legio­nella è un batterio ubiqui­tario che si ritrova in tutti gli ambienti acqua­tici natu­rali (sorgenti, comprese quelle termali, fiumi, laghi, etc.) e arti­fi­ciali (condotte di distri­bu­zione degli acque­dotti citta­dini, impianti idrici negli edifici, serbatoi, fontane, piscine etc.). Il rischio per l’uomo si mani­festa quando dagli ambienti acqua­tici natu­rali la Legio­nella riesce a pene­trare all’in­terno di quelli arti­fi­ciali (impianti idrici all’in­terno degli edifici) dove in genere si ritro­vano condi­zioni impian­ti­stiche tali da favo­rirne la ricre­scita fino a concen­tra­zioni peri­co­lose per la salute umana. Il batterio della Legio­nella Pneu­mo­phila è stato iden­ti­fi­cato per la prima volta all’in­terno di un impianto di condi­zio­na­mento: questo evento ha indotto i tecnici a rite­nere erro­nea­mente che gli impianti di condi­zio­na­mento – e in parti­co­lare i sistemi di umidi­fi­ca­zione a loro supporto – fossero i più peri­co­losi. Per oltre vent’anni, quindi, l’at­ten­zione della comunità scien­ti­fica e dei tecnici si è foca­liz­zata perlopiù su questi impianti. Oggi­giorno si ritiene che i sistemi di distri­bu­zione dell’acqua calda sani­taria, soprat­tutto centra­liz­zati, siano quelli maggior­mente impli­cati nei casi di Legio­nel­losi. Non bisogna però sotto­va­lu­tare il fatto che esistono molte altre tipo­logie di circuiti idrici a rischio conta­mi­na­zione: i sistemi di umidi­fi­ca­zione, le torri evapo­ra­tive, le fontane orna­men­tali, le piscine, i riuniti per dentisti, le vasche idro­mas­saggio e, in linea di prin­cipio, ogni impianto idrico da cui vi sia la possi­bilità di gene­rare e disper­dere in ambiente un aerosol.