Élimi­na­tion des nitrates dans l'eau : pour­quoi et comment ?

D’où viennent les nitrates dans l’eau ?

Le nitrate (NO3-) est un ion produit au cours du cycle de l’azote, parti­cu­liè­re­ment soluble dans l’eau et souvent respon­sable de sa pollu­tion. Sa concen­tra­tion natu­relle dans les eaux souter­raines en l’ab­sence de ferti­li­sa­tion va de 5 à 15 mg/l*. Cepen­dant, l’agri­cul­ture inten­sive, qui induit l’ap­port d’en­grais azoté, augmente - par un effet d’écou­le­ment - le taux de nitrate dans les sols et par consé­quent, dans l’eau. On estime par ailleurs que les nitrates dans les eaux conti­nen­tales proviennent à 66 % de l’agri­cul­ture. Le reste est issu des rejets des collec­ti­vités locales (22%) et de l’in­dus­trie (12%).

Quel est l’im­pact des nitrates sur l’or­ga­nisme ?

Ingérés en grande quan­tité, les nitrates sont réduits en nitrite par les bacté­ries présentes dans le corps, en parti­cu­lier dans la bouche, mais aussi l’in­testin grêle et le côlon.

Le terme “nitrite” ne vous est certai­ne­ment pas inconnu puisque cette substance est souvent utilisée pour la conser­va­tion des char­cu­te­ries, en très petite quan­tité. Le problème survient quand on consomme des nitrates en grande quan­tité. Ceux-​ci peuvent en effet fabri­quer dans notre corps des nitro­sa­mines, qui sont des substances dange­reuses*.

L’eau que vous consommez contient-​elle des nitrates ?

Tout d’abord, rassurez-​vous : l’ eau du robinet est parfai­te­ment potable et sans danger pour votre santé.  La teneur en nitrates présente dans l’eau potable est en effet forte­ment régle­mentée ; notam­ment par le décret 2001-​1220 du 20 décembre 2001, qui limite à 50 milli­grammes par litre la teneur maxi­male en nitrates de l'eau destinée à la consom­ma­tion humaine. Bon à savoir : la norme de 50 mg/L a été fixée en fonc­tion des risques courus par les popu­la­tions les plus vulné­rables, à savoir les nour­ris­sons et les femmes enceintes.

Comment l’éli­mi­na­tion des nitrates dans l’eau s’effectue-​t-elle ?

La qualité des eaux fran­çaise est assurée par un trai­te­ment de l’eau potable pointu en station d’épu­ra­tion. Et ce, en amont de la distri­bu­tion de l’eau dans les cana­li­sa­tions du réseau domes­tique. Parmi eux, citons la déni­tri­fi­ca­tion biolo­gique (l’uti­li­sa­tion de bacté­ries qui trans­forment les nitrates en azote gazeux) ou la déni­tri­fi­ca­tion par échange d’ions (emploi d’une résine qui absorbe les nitrates de l’eau qui la traverse en libé­rant, en échange, des ions chlo­rures), pour l’élimi­na­tion des nitrates présents dans l’eau potable**.

Comment éliminer les nitrates chez vous ?

Comme nous l’avons évoqué, les nitrates sont consi­dérés comme des impu­retés et présentes en quan­tité limitée et non dange­reuse dans l'eau du robinet. Cepen­dant, il est possible d’éli­miner leurs résidus direc­te­ment depuis chez vous grâce à un système de filtra­tion adéquat.

À savoir que les systèmes de filtra­tion clas­siques comme la carafe filtrante, le filtre à charbon actif ne suffisent pas pour l’éli­mi­na­tion totale des nitrates de l’eau du robinet. Faire bouillir l’eau potable n’est pas utile, car cela favo­rise la concen­tra­tion des nitrates.

Pour les éliminer, une seule solu­tion est effi­cace : l’os­mo­seur et son système d’os­mose inverse.

Comment fonc­tionne un osmo­seur pour l’éli­mi­na­tion des nitrates dans l’eau ?

L’os­mo­seur repose sur un prin­cipe de triple filtra­tion :

• L’eau passe d’abord par un filtre à parti­cule qui va retenir toutes les matières en suspen­sion plus grosses que 5 microns ;
• L’eau passe ensuite par un filtre à charbon actif qui élimine le chlore présent ;
• La troi­sième étape de filtra­tion est ensuite l’osmose inverse, qui retient les nitrates et les autres impu­retés

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